Tidal Lagoon Power е британска компания, която е предложила създаването на амбициозна мрежа от изкуствени лагуни по крайбрежието на Обединеното кралство. Основната цел на проекта е да се използва енергията на приливите и отливите , възобновяем енергиен източник, генериран от движението на приливите и отливите. С тази мрежа компанията се надява да задоволи значителна част от енергийните нужди на страната.
Използването на енергия от приливите и отливите не е изненадващо във Великобритания, чиито брегови линии претърпяват големи колебания в морското равнище поради приливите и отливите. Един от големите проекти, които вече са в ход, е заливът Суонзи в Уелс, където първата от тези изкуствени лагуни би могла да снабдява с енергия повече от 150 000 домакинства.
Защо са избрали изкуствени лагуни и приливна енергия?
Една от ключовите причини за избора на енергия от приливите и отливите пред вятърната енергия е плътността на водата в сравнение с въздуха . Морската вода е 832 пъти по-плътна от въздуха, което означава, че океанско течение от само 5 възела има повече кинетична енергия от вятър със скорост 350 км/ч. Това естествено свойство на водата позволява на морските турбини да генерират енергия по-ефективно и в по-малки размери в сравнение с вятърните турбини.
За тези, които не са запознати със скоростта във възли, 1 възел съответства приблизително на 1,85 км/ч , което означава, че океанско течение с 5 възела има скорост от около 9,26 км/ч , което е много по-ниско от това на вятърните турбини, но с потенциал за генериране на много повече енергия.
Освен това, друго предимство е, че приливните турбини са по-малки и по-лесни за работа . Докато приливната вода тече през турбините, те се въртят, за да генерират електричество, което след това се предава на сушата чрез подводни кабели.
Началото и първите стъпки
Амбициозният проект на Tidal Lagoon Power ще започне с пробен период в залива Суонзи , Уелс. Водите на този залив са известни с големите си приливни диапазони, което го прави идеално място за тестване на тази технология.
Този пилотен проект ще включва изграждането на стена с дължина 9,5 км, обграждаща изкуствена лагуна с площ 11.5 км² . В тази лагуна ще бъдат инсталирани приблизително 30 турбини , всяка с диаметър 7,35 метра . Турбините имат двупосочен дизайн, който ще им позволи да генерират енергия както по време на приливи, така и по време на отливи, осигурявайки непрекъсната работа в продължение на близо 14 часа на ден.
Този първи проект има капацитета да снабдява с енергия 155 000 домакинства през следващите 120 години . След завършването си, това съоръжение в Суонзи може да послужи като модел за пет други обекта в Обединеното кралство, включително Кардиф, Нюпорт, Бриджуотър, Съмърсет, Западен Къмбрия и Колвин Бей в Уелс и Англия.
Ако всички проекти се осъществят, Обединеното кралство би могло да осигури до 8% от общото си търсене на енергия от този източник. Тази цифра е значителна и демонстрира големия потенциал на приливната енергия в сравнение с други възобновяеми източници.
Екологични и технологични ползи
Един от най-силните аргументи в полза на този тип съоръжения е техният принос за намаляване на въглеродните емисии . Предвид ангажимента на Обединеното кралство за намаляване на въглеродния си отпечатък, тези приливни електроцентрали представляват чист и надежден източник на електроенергия.
Освен това, структурата на лагуните може да служи като бариера за предотвратяване на наводнения и штормови вълни, осигурявайки двойна полза. По подобен начин, предвидимостта на приливите и отливите позволява по-точни изчисления на нивата на производство на енергия, намалявайки зависимостта от по-нестабилни източници като вятъра или слънчевата радиация.
Въздействие върху околната среда и предизвикателства
Въпреки че проектът получи силна подкрепа, съществуват опасения относно въздействието му върху околната среда . Изграждането на изкуствени лагуни, което включва създаването на бариери с дължина над 20 км в някои райони, може да има неблагоприятни последици за биоразнообразието и морските екосистеми.
Някои опоненти твърдят, че тези бариери ще променят естествения поток от приливи и отливи и биха могли да засегнат морската фауна, особено видовете, които зависят от тези потоци, за да мигрират или да се хранят. Беше повдигната необходимостта от извършване на строги проучвания за въздействието върху околната среда, преди да се пристъпи към мащабно строителство.
Друга критика е финансовата цена на проекта . Смята се, че първата лагуна в Суонзи може да струва около 1.200 милиарда евро , което би увеличило сметките за вода на британските домакинства с около 34 евро годишно през следващите 120 години.
Поддръжниците на проекта обаче твърдят, че въпреки че първоначалната цена е висока, в дългосрочен план тя ще бъде повече от компенсирана от намаляването на необходимостта от внос на изкопаеми горива и намаляването на цените на енергията за бъдещите поколения.
В крайна сметка ключът ще бъде да се намери баланс между максимизиране на енергийните ползи и минимизиране на екологичните и финансовите рискове, свързани с проекта.
Развитието на тази система от изкуствени лагуни в Обединеното кралство представлява стабилна стъпка към по-устойчиво бъдеще, въпреки че няма да бъде без предизвикателства. Първоначалните тестове и проучвания в Суонзи ще бъдат решаващи при определянето на посоката, която ще поеме този новаторски ангажимент към приливната енергия.