El Fracking Това е широко използвана техника за извличане природен газ и други изкопаеми горива от подземни скални образувания. Тази техника, известна също като хидравлично разбиване, включва пробиване в земята и инжектиране на смес от вода, химикали и пясък под високо налягане в скални образувания, причинявайки пукнатини в скалите и освобождавайки газ или нефт, които могат да бъдат извлечени. Този процес е широко възприет в страни като Съединените щати за увеличаване на производството на енергия, но не е изключен въздействие върху околната среда и общественото здраве които предизвикват нарастваща загриженост.
Природният газ, експлоатиран чрез фракинг, се улавя в порите и пукнатините на седиментни скални образувания, особено в находища на шисти и мергели, където ниската пропускливост на скалите предотвратява тяхната миграция, което налага използването на техники като фракинг за извличането му. Въпреки икономическите си ползи обаче фракингът е подложен на силна критика поради своите отрицателни въздействия върху околната среда.
Какво е фракинг?
Fracking включва пробиване на кладенец, който може да бъде вертикален или хоризонтален, през който се инжектира смес от вода, пясък и химикали под високо налягане. Тази смес причинява малки пукнатини в скалните образувания, което позволява на природния газ, уловен в порите на скалата, да потече в кладенеца, за да бъде събран. По принцип фракингът позволи експлоатацията на недостъпни досега енергийни източници, по-специално шистов газ. Процесът обаче буди голямо безпокойство, тъй като използва агресивни химикали и големи количества вода, в допълнение към отделянето на замърсяващи газове.
Въздействие върху околната среда на фракинга
На екологично ниво фракингът има множество въздействия които засягат различни аспекти на природната среда:
- Замърсяване на водата: По време на процеса съществува риск химикалите, използвани при инжектиране под високо налягане, както и газът метан, да проникнат в подземните води. Освен това фракингът генерира големи количества отпадъчни води, натоварени със замърсители като канцерогенни въглеводороди (бензен) и радиоактивни елементи (радий), представляващи заплаха за източниците на питейна вода.
- Липса на вода: Приблизително 90% от водата, използвана при фракинга, не се връща на повърхността, което води до значително намаляване на наличните водни ресурси, особено в райони, където водата вече е оскъден ресурс. Отклоняването на вода от реки и водоносни хоризонти за операции по фракинг също може да има сериозни последици за селското стопанство и консумацията от човека.
- Емисии на метан и парникови газове: Природният газ, който се извлича, се състои главно от метан, мощен парников газ, който има отрицателно въздействие върху глобалното затопляне, като е 85 пъти по-мощен от CO2. Изтичането на метан, както по време на сондиране, така и във фазите на производство и съхранение, може да компенсира всички ползи, получени от преминаването от въглища към природен газ.
- предизвикани земетресения: Доказано е, че фракингът причинява земетресения в геологично стабилни зони поради инжектирането на вода под високо налягане дълбоко в земята. Тези земетресения са трудни за прогнозиране и представляват заплаха за инфраструктурата и населението.
Ефекти върху човешкото здраве
Fracking не само засяга околната среда, но също така има преки последици за здравето, особено в общности в близост до места за добив:
- Проблеми с дишането: Изпаряването на отпадъчни течности в открити езера отделя летливи органични съединения в атмосферата, които могат да причинят респираторни проблеми като астма и бронхит. Освен това дългосрочното излагане на замърсители като сероводород може да причини високо кръвно налягане, анемия и рак.
- Увеличаване на експозицията на радон: В райони в близост до фракинг може да има високи нива на радон, радиоактивен газ, считан за втората водеща причина за рак на белите дробове в света след тютюнопушенето. Радонът може да се разтвори в подпочвените води и да се изпусне във въздуха, засягайки обитателите наблизо.
- Неврологични и репродуктивни увреждания: Някои от химикалите, използвани при фракинга, могат да причинят безплодие, дефекти на плода и дори увреждане на мозъка, поради продължително излагане на токсични вещества, присъстващи във водата или въздуха. Тези ефекти са особено сериозни за работниците в сектора и близките общности.
Икономическо въздействие и неговите противоречия
Fracking е енергично защитаван от много компании и правителства поради своята непосредствени икономически ползи. Тази техника не само създава преки и непреки работни места, но също така улеснява вътрешния достъп до енергийни източници, което може да намали зависимостта от вноса на изкопаеми горива. Много критици обаче посочват, че тези краткосрочни предимства не надвишават дългосрочните разходи за здравето и околната среда.
Освен това в много случаи създадените работни места са временни и местните общности могат да бъдат засегнати от замърсяване и здравословни проблеми дълго след като компаниите са изоставили обектите за добив. Въпреки първоначалния икономически тласък, в дългосрочен план тези дейности могат да оставят общностите с необратими здравословни проблеми и замърсени почви, които са трудни за възстановяване.
Как може да се регулира фракингът?
Едно от основните предизвикателства, пред които са изправени правителствата, е адекватно регулиране на фракинга за минимизиране на негативните му въздействия. В някои страни, като Франция и Германия, фракингът е забранен, докато в други, като САЩ, остава обичайна практика. Ефективното регулиране трябва да включва:
- Прозрачност на използваните химикали: Много от компаниите, участващи в фракинга, не разкриват точния състав на течностите, които инжектират в подземния слой, което затруднява оценката на въздействието им върху здравето и околната среда. Изискването за пълно разкриване на тези продукти е от решаващо значение за ефективното регулиране.
- Опазване на водоизточници: Трябва да се прилага строг контрол, за да се избегне замърсяване на водоносни хоризонти и повърхностни води. Това включва подобряване на технологиите за запечатване на кладенци и управление на отпадъците.
- Ограничения на емисиите на метан: Изтичането на метан трябва да се наблюдава и сведе до минимум, а правителствата трябва да наложат строги ограничения на разрешените емисии.
- Предишни сеизмични оценки: Преди започване на операции по фракинг трябва да се извършат подробни оценки на геоложката структура на района, за да се идентифицират рисковете от предизвикани земетресения.
Алтернативи на фракинга
Тъй като загрижеността за отрицателните ефекти от фракинга нараства, много експерти и активисти се застъпват за развитие на възобновяемата енергия като по-устойчива алтернатива. Използването на слънчева, вятърна и геотермална енергия може не само да намали зависимостта от изкопаемите горива, но също така има много по-малко въздействие върху околната среда и човешкото здраве. В крайна сметка преходът към по-чисти форми на енергия може да предложи устойчиво решение на глобалния енергиен проблем, без да компрометира здравето на планетата или нейните жители.
Ясно е, че въпреки че фракингът може да предложи краткосрочни икономически ползи, неговите отрицателни ефекти върху околната среда и здравето представляват значително предизвикателство. Ако правителствата и компаниите не предприемат строги мерки за смекчаване на тези ефекти, последствията от тази техника ще бъдат дълбоки и дълготрайни.