Наскоро няколко научни изследвания хвърлиха светлина върху мащаба на проблема, както в морската среда, така и в човешкото тяло. Натрупващите се доказателства показват, че микропластмасите вече присъстват във всеки ъгъл на планетата , включително в белите дробове, кръвта и храната ни. По-долу разглеждаме най-важните открития.
Микропластмасите в морския живот и на нашата маса за хранене
Морето е един от най-големите поглъщатели на пластмаси в света. Проучване на Испанския институт по океанография (IEO-CSIC) потвърди, че сините раци в лагуната Мар Менор съдържат микропластмаси в тъканите си, а изследователи от университета в Лас Палмас са открили тези частици в стомасите на морски акули от Канарските острови. Тези хищници и ракообразни, много от които са търговски важни видове, по този начин се превръщат в директна входна точка за микропластмаси в хранителната верига. Анализите, проведени и в двете проучвания, са съгласни, че замърсяването с океански микропластмаси достига до морските организми в широк мащаб.
В допълнение към животните, морските местообитания страдат от натрупването на пластмаси. Теченията и вълните разбиват тези отпадъци на все по-малки частици, които в крайна сметка се включват в планктона и седиментите. Черупчестите организми, като миди, ракообразни и стриди, филтрират тези частици и ги натрупват в тъканите си, което представлява пряка заплаха за тяхната безопасност за консумация от човека.
<
Микропластмасите в човешкото тяло и в това, което ядем
Излагането на хора на микропластмаси е неизбежно. Проучване, представено на Конгреса на Европейското респираторно дружество, проведено с гръцки пациенти, откри полипропиленови и полиетиленови частици в белодробната тъкан и бронхоалвеоларната лаважна течност. Други изследвания са открили микропластмаси в кръвта, мозъчната тъкан и човешките репродуктивни течности . Тези открития показват, че частиците не само се вдишват, но могат и да се преместят в различни органи. Учените предупреждават, че дългосрочните ефекти все още са несигурни, но сочат към потенциални рискове от възпалителни и хормонални нарушения.
Ежедневните опаковки и контейнери също са значителен източник. Сравнително проучване на хартиени чаши с пластмасова облицовка разкри, че тези контейнери, включително тези, предлагани на пазара като биоразградими, отделят микропластмаси, когато влязат в контакт с топли напитки . Друго канадско проучване показа, че търговските пакетчета чай отделят милиони частици по време на приготвянето им. Бутилираната вода , солта, инстантният ориз и други преработени храни също съдържат микропластмаси, което прави диетата ни постоянен източник на експозиция.
Хранителната индустрия и потребителите имат възможност да действат. Експертите препоръчват използването на филтрирана вода вместо бутилирана, изборът на чайове на листа и даването на приоритет на пресните храни пред силно преработените. Подобряването на системите за пречистване на отпадъчни води е друга спешна мярка за предотвратяване на попадането на синтетични влакна от дрехи в океана.
Намаляване на експозицията: малки действия
Изправена пред тази ситуация, науката търси решения и препоръчва промени в навиците. Например, използването на екологични търкащи гъби се представя като алтернатива за избягване на отделянето на микропластмаси в кухнята. Проучване, публикувано в Environmental Advances, определя, че конвенционалните търкащи гъби могат да отделят между 0,68 и 4,21 грама микропластмаси на човек годишно, докато моделите, изработени от растителни влакна, като например еспарто трева, луфа или целулоза, съдържат много по-малко пластмаса или дори никаква. Използването на тези естествени прибори може значително да намали количеството частици, които попадат в канала.
Други мерки, препоръчани от експертите, включват използване на филтрирана вода вместо бутилирана, избягване на пакетчета чай, намаляване на потреблението на пластмаси за еднократна употреба и подобряване на пречистването на отпадъчните води, тъй като използването на пералня допринася за замърсяването, като отделя влакна, които попадат в морето.
Замърсяването с микропластмаси е глобален проблем, който вече оказва пряко въздействие върху океаните, хранителните ни запаси и здравето ни. Натрупват се доказателства, които показват, че единственият начин да се ограничи тази заплаха е да се намали производството на пластмаса и да се подобри управлението на отпадъците. Всяко малко решение е от значение, от избора на търкаща гъба, изработена от трева еспарто, до застъпничеството за по-добри системи за пречистване на отпадъчни води. Бъдещето на планетата, и нашето собствено, може да зависи от това.
