В съвременното общество не е необичайно индустриите да скриват сложните производствени процеси, които са в основата на нашия взаимосвързан свят. Това включва сложната мрежа от машини, потребление на енергия и използване на ресурси, необходими за поддържане на функционалността на съвременния ни начин на живот. Облакът, това пространство, където хостваме голямо количество информация в Интернет, е част от тази невидима инфраструктура. Много хора обаче не знаят колко облакът замърсява околната среда.
В цялата статия ще разгледаме не само количеството замърсяване, генерирано от облака, но и какви мерки могат да бъдат предприети за намаляване на това въздействие върху околната среда.
Доколко облакът замърсява околната среда?
Може да не изглежда така, но всяко щракване или докосване, което правим на нашите устройства, има своя отпечатък върху околната среда. От четене на електронни вестници вместо на хартия до изпращане на имейли вместо писма, това са действия, които смятаме, че са по-екологични, но също така оказват влияние. Идеята, че разглеждането само на уебсайтове може да се класифицира като минималистична тенденция, не винаги е напълно полезна за околната среда, тъй като облакът, въпреки че е виртуален, има физическа цена.
Всеки път, когато търсим в интернет, отделяме 0,2 грама въглероден диоксид (CO2) в атмосферата, което допринася за парниковия ефект и изменението на климата. Този брой, макар и да изглежда малък, се увеличава, когато вземем предвид масовото използване на Интернет в световен мащаб.
Работата с интернет, включително облака, изисква зашеметяващо количество енергия. Всъщност се изчислява, че 7% от общото световно потребление на енергия Той е предназначен да поддържа мрежата от мрежи на повърхността, от центрове за данни до устройства на крайни потребители.
Защо облакът замърсява?
Облакът се състои от гигантски центрове за данни, разпръснати по целия свят. Тези центрове, които могат да бъдат големи до няколко хектара, са пълни със сървъри, които съхраняват и обработват данните, които качваме и изтегляме ежедневно. Тези сървъри изискват три неща, за да функционират: електричество, за да останат активни, охлаждане за предотвратяване на прегряване и постоянна връзка с интернет, което води до огромно потребление на енергия.
Например един час стрийминг на филм може да генерира толкова въглеродни емисии, колкото вряща вода три пъти. Видеообажданията, толкова често срещани в епохата след пандемията, също са големи генератори на CO2. Според скорошни проучвания един час видеоконференция може да зависи от същото количество енергия като кола, изминаваща 5 км.
Центровете за данни, които поддържат облачната инфраструктура, в момента са отговорни за 0,3% от глобалните въглеродни емисии, число, което расте, когато повече хора се свързват с интернет и съхраняват повече данни в облака. Ако включим използването на свързани устройства, този процент може да достигне 2%, цифра, която се очаква да се увеличи през следващите години, тъй като използването на интернет продължава да се разширява.
Какво правят големите технологични компании?
Големите технологични компании са наясно с въздействието на техните услуги върху околната среда. Компании като Google, Amazon, Facebook и Microsoft започнаха да предприемат стъпки за намаляване на въглеродния си отпечатък.
- Amazon Web Services (AWS): Amazon твърди, че мигрирането към неговия облак може да намали въглеродните емисии на компаниите с 88%, тъй като те работят с възобновяема енергия за вашите центрове за данни. Въпреки това постоянното нарастване на използването на интернет продължава да увеличава търсенето на енергия.
- Google: Google се ангажира да използва 100% възобновяема енергия от 2017 г., като е най-големият купувач на възобновяема енергия в световен мащаб. Те са инвестирали във вятърни и слънчеви проекти в Латинска Америка, Европа и САЩ.
- Microsoft: Заложете на екологични центрове за данни и се стремете към 2025% от използваната енергия да бъде от възобновяеми източници до 100 г. В допълнение, той е тествал подводни центрове за данни, за да намали консумацията на охлаждане.
Освен това тези компании въвеждат иновации с технологии, които намаляват въздействието на техните дейности, като например охлаждане на открито или използване на изкуствен интелект за оптимизиране на потреблението на енергия на центровете за данни.
Съвети за намаляване на цифровото замърсяване
Въздействието на облака върху околната среда може да бъде намалено чрез индивидуални действия. Малки промени в дигиталното ни поведение могат да направят значителна разлика:
- Намалете ненужното използване на данни: Затворете разделите на браузъра, които не използваме, и не оставяйте раздели отворени за дълги часове.
- Избягвайте прекомерното използване на видео разговори: Видео разговорите консумират повече енергия от гласовите разговори или текстовите съобщения.
- Изключете автоматичните актуализации: От приложения и видеоклипове на вашия смартфон, за да пестите данни и енергия.
- Използвайте зелени търсачки: Някои търсачки, като Ecosia, засаждат дървета за всяко ваше търсене.
Може би най-лесният начин да намалим цифровия си отпечатък е да сме по-наясно с действията си онлайн. Всеки път, когато споделяме голям файл или гледаме сериал с висока разделителна способност, ние консумираме част от енергията, която има реално въздействие върху нашата среда.
Освен това е важно да настояваме големите компании да използват възобновяеми енергийни източници в по-голямата част от тяхната инфраструктура. Като вземаме информирани решения и сме наясно с нашето въздействие върху мрежата, можем да допринесем за намаляване на въздействието на облака върху околната среда.
Големите технологични компании трябва да продължат да инвестират в устойчиви решения, но като отделни лица ние също можем да допринесем, като използваме нашите ежедневни технологии отговорно.