Пластмасата е един от най-опустошителните замърсители, който нахлува в океаните и причинява неописуеми щети на околната среда. Като се има предвид непропорционалното нарастване на тази ситуация, много хора се съмняват как пластмасата попада в морето. Отговорът на този въпрос е от решаващо значение за разбирането на процеса, който кара пластмасовите продукти и отпадъци да се окажат в океана и да засегнат морския живот.
В тази статия ще разгледаме подробно как пластмасата достига до морето, процесите, които улесняват нейното пътуване и последствията, които генерира за океаните и за нас.
Пластмасата като замърсител
Пластмасата представлява опасен замърсител за околната среда, особено за океаните. Един от основните начини, по които пластмасата достига до морето, е чрез реките и вятъра, в допълнение към изоставянето на директния боклук по плажовете. Разлагането на тези пластмасови продукти, като фасове от цигари, опаковки и сламки за еднократна употреба, може да отнеме векове, някои до 500 години.
Това забавяне на биоразграждането е тревожно, тъй като междувременно тези отпадъци засягат сериозно морската флора и фауна. Организации като Ocean Conservancy Те са събрали милиони тонове отпадъци в кампании за почистване на плажове, демонстрирайки мащаба на проблема.
Как пластмасата стига до морето
Замърсяването с пластмаса в океаните започва от момента, в който изхвърлим пластмасовите продукти. От приблизително 260 милиона тона пластмаса годишно, които използваме по света, само 12% се рециклират. Останалите, включително пластмасови отпадъци от лошо управлявани сметища, завършват изгаряни или разпръснати в природни зони, главно поради действието на вятъра и водата.
Реките са един от най-важните пътища, по които пластмасата достига до океана. Изчислено е, че реките носят между 1.1 и 2.4 милиона тона пластмаса годишно. Но освен реките, други фактори допринасят за проблема като риболов, морски трафик и аквакултури.
В морето пластмасовите фрагменти се раздробяват на малки парчета поради действието на вълните и слънчевите лъчи. Тези малки фрагменти са известни като микропластика, частици, по-малки от 5 mm, които се носят в океанските течения.
Едно от най-големите натрупвания на пластмаса в океана е Северен Тихи океан, където пластмасовите отпадъци образуват голямо плаващо петно с площ от 1.6 милиона квадратни километра.
Колко пластмаса се изхвърля в морето
В момента се изчислява, че моретата получават около 13 милиона тона пластмаса всяка година, което е еквивалентно на изхвърляне на камион с боклук всяка минута в океаните. Според различни прогнози, ако не се предприемат незабавни мерки за спиране на тези разливи, тази цифра може да нарасне до 17.5 милиона тона годишно до 2025 г.
Смята се, че азиатски страни като Китай, Филипините, Индонезия и Виетнам са отговорни за значителна част от този пластмасов дъмпинг.
Последици от замърсяването с пластмаса в океаните
Натрупването на пластмаса в морето причинява многобройни отрицателни въздействия върху морските екосистеми. Сред най-тревожните последици са смъртта на повече от милион морски животни годишно, много от тях се дължат на поглъщането на пластмаса, когато се бърка с храна.
Освен това пластмасата се разгражда бавно, отделяйки токсични химикали, които засягат както дивата природа, така и хората. Микропластмасата е открита в хранителната верига чрез трапезна сол и различни морски продукти, които консумираме.
Как можем да намалим замърсяването с пластмаса в океаните
Намаляването на употребата на пластмаси е от решаващо значение за спиране на разпространението на този проблем. Ето някои прости практики, които могат да помогнат за намаляване на замърсяването с пластмаса:
- Не използвайте пластмаси за еднократна употреба, като сламки и прибори за еднократна употреба.
- Използвайте платнени торбички или ръчни колички вместо найлонови торбички.
- Купувайте храни на едро и избягвайте прекалено опакованите продукти.
- Рециклирайте и използвайте повторно пластмасовите контейнери, когато е възможно.
Въпреки че ситуацията може да изглежда непосилна, възможно е да подобрим условията на нашите океани, ако всеки човек и държава приеме по-устойчиви мерки. Образованието е само първата стъпка: имаме нужда от конкретни и отговорни решения, за да спрем нашествието на пластмаса в нашите морета, преди последиците от нея да станат необратими.