La добив на масло варира значително в зависимост от географията, вида на обекта и използваните методи. На някои места е по-лесно и по-малко вредно за околната среда, отколкото на други. Една от най-сложните и противоречиви форми на добив е тази на катранено пясъчно масло, ресурс, известен със своето отрицателно въздействие върху околната среда и технически предизвикателства.
Какво представляват катранените пясъци?
на катранени пясъци Те представляват отлагания от смес от пясък, глина, вода и битум. Последното е форма на тежко и изключително вискозно масло което не тече свободно при стайна температура, което прави извличането му много по-сложно от това на конвенционалното масло. Тези пясъци обикновено се намират в находища, достатъчно близо до повърхността за добив или в подземни находища, които изискват напреднали технологии за добив.
Основните находища се намират в Канада, особено в провинция Алберта. По-конкретно, регионът Атабаска, Cold Lake и Peace River концентрират по-голямата част от резервите. Значителни залежи могат да бъдат намерени и във Венецуела, в известната нефтена ивица Ориноко.
Добив на нефт в битуминозни пясъци
Производството на нефт от катранени пясъци има два основни метода на извличане: открит добив и методи за възстановяване in situ като Гравитационно оттичане с помощта на пара (SAGD).
Открит добив
Този метод се използва, когато битумът е под 70 метра дълбочина. Използват се тежки машини за отстраняване на големи количества пясък и след това транспортиране на материала до съоръжения, където се обработва с големи количества гореща вода и разредители. Битумът се отделя от пясък, глина и вода чрез гравитация, след което се изпраща за рафиниране.
Този процес е силно разрушителен за околната среда, което предизвика съпротива от еколозите, поради масовото обезлесяване и създаването на големи езера с токсични отпадъци.
Гравитационен дренаж с помощта на пара (SAGD)
Когато нефтените пясъци са по-дълбоки от 70 метра, се използва методът SAGD. Този процес включва пробиване на две успоредни хоризонтални кладенци. В горния кладенец се инжектира пара за загряване на битума, който след това се стича до долния кладенец, където се извлича.
Този метод е по-малко инвазивен на повърхностно ниво от минното дело, но все пак има въздействие върху околната среда, тъй като изисква значителни количества вода и енергия за генериране на пара.
Въздействие върху околната среда от производството на катранени пясъци
La добив на нефт от битуминозни пясъци Това е един от най-замърсяващите методи за производство на петрол. Освен че изисква голямо количество енергия и вода, процесът освобождава Емисии на парникови газове много по-висока от конвенционалното масло. Според проучвания изгарянето на горива, получени от битум, отделя между 15% и 23% повече CO2 отколкото непреработено масло.
Освен това, много от тези резерви се намират под бореални гори, които често се обезлесяват, за да се позволи добив на нефт. В Канада са докладвани преки въздействия върху дивата природа, като напр карибу и мечка, особено в района на Атабаска. По същия начин създаването на купища токсични отпадъци е замърсило водни обекти като Река Атабаска, засягащи общностите Коренното население кри които зависят от тези ресурси.
Една от най-големите екологични катастрофи, свързани с тази индустрия, е създаването на езера за токсични отпадъци които включват вещества като живак, арсен и олово. Тези езера вече покриват повече от 170 квадратни километра в Алберта.
Опозиция и спорове относно катранените пясъци
Експлоатацията на битуминозните пясъци е широко обсъждана тема в политиката и екологията. Докато страни като Канада и Венецуела зависят от тези резерви, за да запазят енергийната си независимост и да укрепят икономиките си, екологичните щети са неоспорими.
В Канада опасенията около проекти като мината Frontier в Алберта достигнаха международни организации, включително ЮНЕСКО и екологични асоциации като Приятели на Земята. Тази организация, заедно с много други, осъждат масовото изсичане на гори, замърсяването на водата и нарушаването на правата на местните общности.
Икономически дебат
El масло от битумни пясъци е от съществено значение за икономиката на Канада, която има 160 до 170 милиарда барела петрол в тези пясъци. Това прави Канада третата страна с най-големи петролни запаси в света. Въпреки отрицателните въздействия, експлоатацията на тези ресурси допринася значително за икономиката на страната.
Битумът, извлечен от катранени пясъци, се разглежда от някои правителства като стратегически ресурс. Други държави и организации обаче започнаха да проявяват съпротива срещу вноса на този вид петрол поради ефекта му върху глобалното затопляне.
В страни като Съединените щати дебатът се върти около изграждане на тръбопровод които може да са от съществено значение за енергийната сигурност, но представляват рискове от гледна точка на замърсяване и разселване на местното население.
Тръбопроводът Транс планина Той е един от най-противоречивите в Канада, тъй като минава през местни територии и защитени зони. Въпреки че развитието му обещава да увеличи капацитета за транспортиране на суров петрол, протестите и екологичните проблеми многократно отлагаха изграждането му.
Разширяването на тази инфраструктура може да доведе до увеличаване на производството на петрол в Алберта, което вече е достигнато 4,2 милиона барела на ден, поставяйки този регион като един от основните производители на суров петрол в света.
Въпреки че експлоатацията на битуминозни пясъци остава важен източник на петрол за няколко страни, въздействието му върху околната среда не може да бъде пренебрегнато. Международният натиск за намиране на по-устойчиви методи или за ограничаване на производството в полза на по-чисти алтернативи вероятно ще се засили през следващите десетилетия.