Замърсяването на въздуха остава едно от най-големите глобални предизвикателства по отношение на здравето и околната среда. Според последните доклади на Европейската агенция за околна среда, то се оценява като причина за около 16 000 преждевременни смъртни случая годишно в Испания . Този проблем обаче не засяга само хората; той също така уврежда екосистемите, намалява биоразнообразието и оказва сериозно влияние върху репродуктивната способност на птиците и други животни. Какво се прави по въпроса и какви са източниците на това замърсяване?
Замърсяване на атмосферата
Въпреки напредъка в намаляването на замърсяването в Испания, нивата остават тревожни. Според Европейската агенция по околна среда, докато преди няколко години е имало 49 области в Испания, които са превишавали ограниченията за прахови частици, в момента само четири или пет области все още превишават установените ограничения. Като цяло обаче е постигнат напредък в намаляването на нивата на азотен диоксид и озон в райони като Мадрид и Барселона.
Източници на замърсяване
Замърсяването на въздуха идва от различни източници, както антропогенни, така и природни. Сред човешките дейности, използването на изкопаеми горива за производство на енергия и транспорт са основните източници на твърди частици, азотен диоксид и други замърсители. Освен това, промишлеността и строителството допринасят съответно с до 20% и 15% от частиците PM2.5, въпреки че 35% идват от автомобилите.
- Транспортът, особено използването на дизелови превозни средства, е един от най-големите източници на азотни оксиди (NOx).
- Селското стопанство също допринася за емисиите на амоняк и други газове, свързани с торовете.
- Вулканичните изригвания и горските пожари също генерират частици, които попадат в атмосферата.
Като се има предвид, че праховите частици, особено PM10 и PM2.5 , са свързани с голям брой респираторни заболявания, намаляването на тези източници е от жизненоважно значение. В Испания се смята, че излагането на PM2.5 е пряко свързано с приблизително 400 000 смъртни случая годишно в цяла Европа , като 16 000 от тези смъртни случаи се случват в Испания. Освен това, частиците PM2.5 могат да проникнат дълбоко в белите дробове, да засегнат алвеолите и да увеличат риска от сериозни заболявания.
Дисперсия на замърсяването
Метеорологията играе решаваща роля в разпръскването на замърсителите на въздуха. Климатични фактори като дъжд и вятър действат като естествени разпръсквачи на замърсяване, намалявайки концентрацията на вредни частици във въздуха. Липсата на дъжд и все по-честите горещи вълни , дължащи се на изменението на климата, обаче причиняват увеличаване на концентрацията на замърсители като тропосферния озон и прахови частици.
В ситуации на термична инверсия , по-топлият въздух се задържа над по-хладния въздух близо до повърхността, предотвратявайки вертикалното разпръскване на замърсителите. Това явление е често срещано през зимните месеци, особено в големи градове като Мадрид и Барселона, където индустриалната дейност и трафикът допринасят за застоя на замърсителите.
С нарастващите епизоди на суша се очаква нивата на озон, замърсител, който представлява големи рискове за здравето на нивото на земята, да продължат да нарастват. Озонът в горните слоеве на атмосферата ни предпазва от ултравиолетовите лъчи, но на повърхностното ниво предизвиква дразнене в белите дробове и влошава респираторните заболявания.
Въздействие върху здравето и екосистемата
Замърсяването не само засяга човешкото здраве, но има и опустошителни последици за биоразнообразието . Многобройни проучвания показват, че продължителното излагане на замърсители като азотен диоксид (NO2) и озон може да причини сериозни респираторни заболявания и да допринесе за намалена репродуктивна способност при птиците, нарушавайки екосистемите.
Сред потенциалните здравословни проблеми са сърдечно-съдовите и респираторните заболявания, като астма и хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ). Някои доклади сочат, че 10% от случаите на рак на белия дроб в Испания биха могли да бъдат предотвратени с подобрено качество на въздуха. Освен това е наблюдавано, че замърсяването на въздуха има неблагоприятни последици за когнитивните функции на децата, като влияе върху когнитивното развитие и допринася за ниско тегло при раждане.
Що се отнася до смъртността, през 2020 г. Европейската агенция по околна среда съобщи, че замърсяването с фини прахови частици PM2.5 е свързано с 238 000 преждевременни смъртни случая в Европейския съюз , от които 30 000 са настъпили в Испания.
Какво се прави, за да се обърне ситуацията?
На европейско ниво са въведени различни мерки за подобряване на качеството на въздуха в градовете. Сред най-забележителните е разработването на зони с ниски емисии (LEZ), които ограничават движението на силно замърсяващи превозни средства в градските райони. В Испания големи градове като Мадрид и Барселона са водещи в прилагането на тези зони, постигайки намаление с 30% на нивата на азотен диоксид след въвеждането им.
На законодателно ниво, Законът за изменението на климата и енергийния преход установява, че всички градове с над 50 000 жители трябва да въведат зони с ниски емисии (LEZ) до 2023 г., което би могло да окаже значително положително въздействие върху качеството на въздуха. Освен това, Планът за въздуха има за цел да предотврати и намали неблагоприятните последици от замърсяването върху човешкото здраве и околната среда.
Въпреки това, за да се постигнат целите за нулево замърсяване , предложени от Европейската комисия за 2050 г., ще е необходимо да се засилят усилията за намаляване на емисиите в ключови сектори, като транспорт, селско стопанство, промишленост и производство на енергия.
Кампаниите за повишаване на осведомеността също играят важна роля. Все повече общини насърчават използването на обществен транспорт и активна мобилност, като колоездене и ходене пеша, за да намалят зависимостта от лични превозни средства. Насърчаването на използването на възобновяема енергия също е ключово за намаляване на замърсяването.
Замърсяването на въздуха е проблем, който изисква спешно внимание. Въпреки малките стъпки, които са предприети досега за подобряване на качеството на въздуха на много места, ефектите върху общественото здраве и околната среда все още са тревожни. Приемането на по-строги мерки, намаляването на използването на изкопаеми горива и промяната в градските политики са от съществено значение за намаляване на нивата на замърсяване и с това преждевременните смъртни случаи, свързани с лошото качество на въздуха.