Използването на възобновяеми енергии за заместване на изкопаеми горива се счита за един от основните аспекти на борба с изменението на климата и екологичните проблеми глобален. Ситуацията обаче е много по-сложна, отколкото изглежда на пръв поглед. Въпреки че възобновяемата енергия е част от решението, тя също може да бъде засегната от определени екологични проблеми, свързани с нейното прилагане, разширяване или изхвърляне.
Тъй като околната среда се влошава от фактори като изменение на климата, обезлесяване или замърсяване, тези източници на енергия, от които се нуждаем толкова много, могат да срещнат пречки в развитието си. Природните сили са възобновими, но не са неразрушими и всяка сериозна промяна в околната среда може да компрометира тяхното използване. Следователно е необходимо да се разбере реципрочното въздействие: върху околната среда върху възобновяемите енергии и обратно.
Възобновяеми енергии и екологични проблеми
Едно от основните предимства на възобновяеми енергии е, че те допринасят за намаляване на нашите емисии на парникови газове. Ако обаче не управляваме правилно изпълнението му, можем да срещнем проблеми, които ограничават потенциала му. Нека да видим как са засегнати някои от основните възобновяеми източници:
Хидроелектрическа енергия
Водноелектрическата енергия е една от най-засегнатите от настоящите екологични проблеми. Намаляването на речните потоци поради изменение на климата застрашава способността на водноелектрическите съоръжения да генерират енергия. Съществува и въздействието на замърсяването на водите, което не само засяга водното биоразнообразие, но и компрометира капацитета на водноелектрическите системи.
В същото време големите язовири имат значително въздействие върху околната среда. Изграждането на тези съоръжения променя сухоземните и водните екосистеми, променя естествените цикли на реките и засяга местните общности. В допълнение, задържането на вода може да генерира емисии на метан, особено мощен парников газ.
енергия от биомаса
Енергията от биомаса е силно зависима от природните ресурси гори и природни територии. Обезлесяването, загубата на биологично разнообразие и опустиняването са сериозни проблеми, които засягат наличието на суровини. Инсталациите за биомаса зависят от материали като селскостопански отпадъци, горски отпадъци или енергийни култури. Ако тези материали не са налични или ако екосистемите, от които идват, са влошени, производството на тази енергия ще бъде компрометирано.
Освен това, въпреки че биомасата се счита за възобновяема, неустойчивото използване на ресурсите може да породи несигурност по отношение на нейния капацитет за регенериране. Освен това е изправена пред критика, защото много технологии за биомаса изискват изгаряне, което генерира Емисии на парникови газове, макар и в по-ниска пропорция от изкопаемите горива.
Слънчева енергия
Слънчевата енергия е една от най-обещаващите чисти енергии, която най-малко засяга околната среда. Въпреки това, създаването на големи слънчеви ферми, за да се възползвате напълно от техния потенциал, може да има отрицателно въздействие върху местните пейзажи и местообитания. Въпреки че слънчевите панели не произвеждат директни емисии, производството на фотоволтаични клетки изисква използването на редки материали като силиций, телур и кадмий.
Производственият процес на тези материали може да бъде замърсяващ и събирането на определени минерали, като например редкоземни елементи, генерира опасни отпадъци. Освен това необходимостта от големи площи земя за соларни паркове поставя предизвикателства за местните екосистеми, които могат да допринесат за загуба на биологично разнообразие.
Решения за екологични проблеми
За да се противодейства на описаните въздействия, е необходимо да се извърши a правилно и устойчиво управление на възобновяеми ресурси. Това е единственият начин да се гарантира, че тези форми на енергия могат да останат жизнеспособни в дългосрочен план. Мерките с най-голям потенциал включват:
- Запазване на екосистемите: Защитата на природните зони е от ключово значение за запазване на доставките на суровини, като биомаса, и за гарантиране, че естествената среда на слънчеви, вятърни или водноелектрически инсталации не се влошава.
- Подобрете ефективността на технологиите: Работата за разработване на по-ефективни технологии във всички форми на възобновяема енергия може да помогне за намаляване на нуждата от големи количества материали и земя.
- Адаптиране към изменението на климата: Прилагане на планове за адаптиране за смекчаване на въздействието на изменението на климата върху ресурсите, използвани от възобновяеми енергийни източници, като речни потоци или загуба на земеделска земя.
- Рециклиране на материали: По-голямото развитие и използване на процеси за рециклиране на материали, използвани в производството на технологии за възобновяема енергия, като слънчеви панели и вятърни турбини, е от съществено значение за намаляване на въздействието върху околната среда и гарантиране на устойчивостта на тези енергии.
Използването на възобновяема енергия е основен елемент в борбата срещу изменението на климата, но не е магическо решение. Трябва да се обърнем към тях екологични предизвикателства за да се гарантира, че неговото нетно въздействие е ясно положително.