Южна Африка е една от африканските страни с най-голям потенциал слънчева енергия. Смята се, че тази нация има 2500 часа годишно слънчева радиация. Този брой часове се повтаря година след година, което го прави предвидим и надежден източник на енергия за снабдяване както на жилищния, така и на индустриалния сектор.
Най-общо казано, тази нация в южната част на африканския континент е определена като много плодородна почва за развитието на възобновяеми енергии, особено на слънчевата енергия. Използването на въглища В исторически план тя е била основният източник на енергия в страната, но енергийните политики на Южна Африка и слънчевият потенциал я позиционират като една от ключовите нации за прехода към по-зелено бъдеще в Африка.
Енергийният пейзаж в Южна Африка
В момента 90% от енергията, произведена в Южна Африка, идва от въглищни централи, което генерира високи нива на замърсяване и поставя страната като основен източник на CO2 на целия африкански континент. Емисиите на въглероден диоксид (CO2) се оценяват на около 369,4 милиона тона годишно, което нарежда Южна Африка на 16-то място в света по емисии.
Слънчевата енергия обаче се очертава като жизнеспособна и устойчива алтернатива за заместване на въглищата. Всъщност проучванията показват, че Южна Африка може да произвежда същото количество електроенергия, както и от въглища, но със слънчеви ресурси, което води до по-ниски разходи и намалено въздействие върху околната среда.
Страната, поради своето географско положение и климат, има постоянна слънчева радиация. Това означава, че не само има потенциала да се самозадоволява чрез слънчева енергия, но също така може да я изнася в съседните си страни, нещо, което би било от полза за целия регион.
Правителствени програми и инициативи
Южноафриканското правителство е приложило няколко енергийни политики да насърчи използването на възобновяеми енергийни източници и да ускори прехода към по-чист енергиен микс. Една от най-забележителните програми е Програма за договаряне на независими производители на възобновяема енергия (REIPPP), който има за цел да увеличи слънчевите и вятърните производствени мощности в страната.
По отношение на слънчевата енергия REIPPP добави повече от 2286 MW слънчева фотоволтаична (PV) мощност към националната мрежа от началото на програмата през 2011 г. Освен това до 2030 г. капацитетът за слънчево производство се очаква да достигне 8.400 MW, което би направило Южна Африка е един от лидерите във възобновяемата енергия в Африка.
Предизвикателства и възможности
Въпреки потенциала и усилията на правителството, Южна Африка е изправена пред значителни предизвикателства в прехода си към по-голямо използване на слънчева енергия. Една от най-големите пречки е липсата на подходяща инфраструктура за ефективно интегриране на възобновяемите технологии в съществуващата електрическа мрежа. В определени провинции бяха открити повреди в преносния капацитет, което може да забави широкото въвеждане на широкомащабни слънчеви централи.
Освен това държавната компания Eskom, която генерира 85% от електроенергията си от въглища, показа известно нежелание да разшири възобновяемата енергия, главно по финансови причини. Eskom твърди, че слънчевата енергия намалява приходите от продажбата на електроенергия, което може да доведе до финансови проблеми за компанията.
Възможностите обаче са огромни. Различни доклади прогнозират устойчив растеж на инсталирания слънчев енергиен капацитет и частни компании вече инвестират в големи соларни проекти. Изчислено е, че няколко нови централи ще бъдат открити в краткосрочен план с проекти, които ще добавят хиляди мегавата към електрическата мрежа на страната.
Представени проекти за слънчева енергия в Южна Африка
Ръстът на слънчевата енергия в Южна Африка се движи не само от правителството, но и от частни компании, които са видели икономическата и екологична жизнеспособност на този възобновяем енергиен източник. Някои от най-забележителните проекти в страната включват:
- Проект за слънчева енергия Jasper: слънчева фотоволтаична централа с мощност 96 MW, разположена в Северен нос. Той осигурява електричество на повече от 30.000 XNUMX южноафрикански домове и е една от най-големите слънчеви инсталации на африканския континент.
- Соларен парк Ilanga-1: слънчева топлинна централа с мощност 100 MW, която използва параболични огледала. Той е оборудван със система за съхранение на разтопена сол, която позволява генерирането на електричество за допълнителни пет часа след залез слънце, осигурявайки непрекъснато захранване.
- Когато Solar One: друга слънчева топлинна централа, разположена в Северен нос, с капацитет от 50 MW. Освен това има система за термично съхранение, която му позволява да задоволи търсенето на електроенергия по време на часове с по-ниска слънчева радиация.
Бъдещи прогнози: фотоволтаичният пазар
Според доклад на Мордор Интелигентност, се очаква пазарът на слънчеви фотоволтаици в Южна Африка да нарасне с CAGR от 11,17% между 2024 г. и 2029 г. През 2024 г. инсталираният капацитет за слънчева енергия ще бъде оценен на около 6,05 гигавата (GW) и се очаква да достигне 10,27 GW през 2029 г.
Растежът на този пазар ще бъде движен основно от спада в разходите за соларни модули и инсталационни системи. По същия начин се очаква значителен ръст в жилищния сегмент поради нарастването на покупателната способност и бързата урбанизация в големите градове на страната.
Въпреки че се конкурира с други възобновяеми енергийни източници като вятърна и водноелектрическа енергия, слънчевата енергия има предимството да бъде по-предсказуема и постоянна в много региони, което я прави привлекателна възможност както за малки потребители, така и за големи индустрии.
Докато Южна Африка е изправена пред значителни пречки, като конкуренцията с алтернативни възобновяеми енергийни източници и проблемите с преноса, споменати по-горе, възможностите за слънчева енергия са ясни и силни. Страната е в добра позиция да бъде ключов играч в енергийния преход на Африка.
Слънчевата енергия в Южна Африка има голям потенциал да се превърне в ключов източник на електроенергия, помагайки за намаляване на въглеродните емисии и подобряване на енергийната сигурност на региона. С усилията на правителството, подкрепата на независими производители и намаляването на разходите, бъдещето на слънчевата енергия в Южна Африка изглежда изключително обещаващо.