Индия, със своята обширна железопътна мрежа от 66.000 XNUMX км, е един от най-големите потребители на влакове в света. За да работи тази железопътна мрежа, страната консумира почти три милиона литра дизелово гориво. Почти половината от пътническите влакове се задвижват от дизелови локомотиви, въпреки че някои използват и биодизел. Другата половина от мрежата е електрифицирана. Тази зависимост от изкопаемите горива накара индийското правителство да търси чисти и устойчиви алтернативи.
Важно е да се отбележи, че по-голямата част от инфраструктурата на железопътната мрежа е построена преди 1947 г., годината, в която Индия получава своята независимост. Само 20% от пътищата са построени след тази дата. Това остаряване мотивира индийското правителство да обнови своята железопътна мрежа, не само за да подобри работата, но и да намали емисиите на въглероден диоксид (CO2).
Трансформация на индийските железници с възобновяема енергия
Индийските железници, правителствената компания, която управлява железопътната мрежа, превозва повече от 23 милиона души дневно и превозва 2,65 милиона тона товари. Тези цифри отразяват мащаба на железопътната система на страната и спешната необходимост от промяна на настоящия модел към по-устойчив. През последните години индийските железници започнаха да прилагат амбициозен план за намаляване на емисиите на CO2 и подобряване на енергийната ефективност чрез няколко инициативи, като една от най-иновативните е включването на слънчева енергия в техните хибридни влакове.
Технология в слънчевите хибридни влакове
Въпреки че все още има хиляди влакове, работещи с дизелови двигатели, Индия е пионер във въвеждането на хибридни влакове, задвижвани отчасти от слънчева енергия. Тези хибридни влакове DEMU (Дизелово електрическо многокомпонентно устройство) не са напълно слънчеви, но имат слънчеви панели на покрива, които допринасят значително за захранването на електрическата система на влаковете, покриващ осветление, вентилация и информационни екрани за пътниците. Тази хибридна система позволява значителни икономии на гориво и намалява въглеродните емисии.
Индия за първи път започна да проучва възможността за използване на слънчева енергия в своите влакове през 2013 г. в сътрудничество с Индийския технологичен институт (IIT). Първоначално слънчевата енергия се използва само за осветление и климатизация във вагоните, но след няколко експеримента и подобрения през юли 2017 г. индийските железници пуснаха първите си влакове DEMU с слънчеви панели, монтирани на покрива.
Всеки вагон от тези влакове има 16 XNUMX слънчеви панела, способен да генерира до 300 вата на електричество. Тази енергия се използва за захранване на електрически системи като LED лампи и електронни измервателни уреди. Вградените батерии позволяват автономност от 72 часа без необходимост от слънчева светлина, което гарантира, че влакът може да работи през нощта или при условия на слаба светлина.
Спестявания и ползи за околната среда
Смята се, че вграждането на слънчеви панели в хибридни влакове ще позволи спестяване на 21.000 XNUMX литра дизел на влак на година. Всяка кола може да намали емисиите на въглероден диоксид с почти 9 тона годишно. Тези цифри са значителни, като се има предвид, че индийските железници са планирали да оборудват 50 вагона първоначално със слънчеви панели и разширете този брой до 274 вагона през следващите няколко месеца.
Освен използването на слънчева енергия, индийските железници са приели други устойчиви мерки за намаляване на въглеродния си отпечатък. Вагоните са оборудвани с екологични сухи тоалетни, които не използват вода и са внедрени системи за рециклиране на водата от мивките. Отпадъците, генерирани по време на пътуванията, също се управляват и рециклират.
Бъдещи проекти
Амбицията на индийските железници не свършва до тук. Правителството си е поставило за цел да генерира 1 GW електроенергия от слънчеви панели до 2020 г и разширете този капацитет до 5 GW до 2025 г. Освен това ще бъдат инсталирани вятърни турбини с капацитет от 130 MW за осигуряване на чиста енергия на гарите и влаковете.
Очаква се до 2025 г. 25% от електроенергията, използвана от индийската железопътна мрежа, да идва от възобновяеми енергийни източници, което представлява голяма стъпка към декарбонизацията на транспорта в страна, която има 1.300 милиони жители и където влакът е едно от основните средства за транспорт.
Друга забележителна мярка е ангажиментът на индийските железници за повторно залесяване. Част от неговата стратегия за устойчивост включва амбициозен план за засаждане 50 милиарда дървета в близост до релси и гари, което ще допринесе за подобряване на качеството на въздуха и увеличаване на абсорбцията на CO2.
Ангажиментът на Индия за устойчивост и иновации в нейната железопътна мрежа е пример за следване от други развиващи се нации и доказателство, че е възможно да се модернизира остарялата инфраструктура, без да се налага да се прави компромис с грижата за околната среда.