От 70-те години на миналия век петролните компании по света мечтаят да експлоатират нефт край бреговете на Арктика. Този отдалечен, богат на природни ресурси регион е желан заради огромните си запаси от нефт и газ. Въпреки това, с нарастващото развитие на възобновяемата енергия и преминаването към по-устойчива икономика, много нации са избрали да намалят зависимостта си от изкопаемите горива. Днес експлоатацията на Арктика не изглежда спешна необходимост за посрещане на глобалното търсене на енергия, въпреки че някои международни участници, като Съединените щати при Доналд Тръмп, насърчават сондажите под претенцията за укрепване на икономиката и създаване на работни места.
Настоящият сценарий е битка между две визии: развитие, основано на възобновяеми енергийни източници, и постоянство в изкопаемите алтернативи. За да спрат изменението на климата, международни споразумения като Парижкото споразумение търсят преход към чисти източници, но тази цел продължава да бъде предизвикателство на фона на решенията на някои правителства, които насърчават нови проекти за проучване на нефт.
Предложение за експлоатация на Арктика
През декември 2017 г. Доналд Тръмп предложи законодателство, което да позволи сондиране в Националния резерват за дивата природа на Аляска (ANWR), едно от последните природни убежища на Америка. Предложението, популяризирано от сенатор Лиза Мурковски, председател на комисията по енергетика и природни ресурси на Сената, би позволило два лиценза да бъдат продадени на търг за сондиране на огромна площ от 1.600 квадратни километра в крайбрежната зона на Арктика в Аляска.
Целта е да се съберат повече от 1.000 милиард долара и да се експлоатират резерви, оценени от Геоложкия институт на САЩ на 12.000 милиарда барела възстановим петрол. Търгът обаче няма да се проведе без пречки, тъй като решенията на администрацията на Тръмп бяха оспорвани няколко пъти от екологични групи, които се стремят да защитят този уникален регион.
Биоразнообразието в опасност
ANWR е признат за един от най-важните центрове за биоразнообразие в страната, дом на емблематични видове като полярни мечки, северни елени и китове, както и жизненоважна зона за мигриращите птици. Сондирането в тази територия може да има опустошителни ефекти върху нейната екологична уязвимост. Видовете, които зависят от леда и неговите миграционни модели, са изложени на сериозен риск, особено полярните мечки, чиято популация вече е изправена пред множество заплахи поради изменението на климата и загубата на местообитания.
Освен това местните общности, които са обитавали този регион от поколения, зависят почти изключително от местната фауна за своето препитание. Тези популации ловуват северни елени и китове, за да оцелеят, и всяка намеса в техните територии може да означава загуба на техния начин на живот.
Според доклад на Арктическия съвет популациите на северни елени и диви птици са претърпели драстичен спад поради изменението на климата и петролната интервенция може допълнително да влоши тази ситуация.
Глобално въздействие и скорошни мерки
Въпреки съпротивата на околната среда, администрацията на Тръмп придвижи напред с няколко плана. През 2020 г. Службата за безопасност и опазване на околната среда даде зелена светлина на италианската компания Eni SpA да пробие проучвателен кладенец в морето Бофорт, близо до ANWR. Защитниците на околната среда посочиха, че това действие може да предизвика екологична катастрофа, засягаща биоразнообразието в региона.
През 2021 г. новият президент Джо Байдън спря лицензите за сондиране в Арктика, издадени от Тръмп, но позволи насърчаването на други проекти като спорния проект Уилоу в Националния петролен резерв на Аляска. Този проект, одобрен през 2023 г., има за цел да добива петрол в три района на Арктика, с очаквано производство от 180.000 239 барела на ден и емисии до XNUMX милиона метрични тона парникови газове през полезния му живот.
Въпреки това администрацията на Байдън предприе важна стъпка през септември 2023 г., като отмени разрешителните за сондиране на нефт и газ в Арктическия национален резерват за диви животни, предоставени по време на администрацията на Тръмп. Това решение се основава на сериозни законови и екологични пропуски в проучванията, които формират основата за първоначалните продажби на лиценз.
Възприемане и бъдеще на Арктика
Бъдещето на Арктика остава несигурно. Въпреки че проучването на нефт обещава доходи и създаване на работни места, въздействието върху изменението на климата и биоразнообразието е постоянен проблем. Затоплянето в Арктика, което е два пъти по-бързо, отколкото в други части на света, вече засяга екосистемите. Решенията, взети през следващите години, ще бъдат ключови не само за региона, но и за глобалните емисии и борбата с изменението на климата.
Дебатът се върти около това дали рискът за биоразнообразието и глобалното изменение на климата оправдава проучването на нефт в толкова уязвим регион. Американските банки, финансови институции и по-голямата част от американската общественост, според последните проучвания, се противопоставят на тези действия и възлагат надежди, че опазването надделява над икономическите интереси.
Докато планетата напредва в енергийния преход към по-устойчиви алтернативи, Арктика може да се превърне в ключов регион за наблюдение как светът балансира нуждата от енергийни ресурси и опазването на околната среда.