През последните години риболовът на акули около остров Реюнион е обект на интензивни дебати на научно, политическо и социално ниво. Проблемът с нападенията на акули в региона, особено тези, извършени от тигрови и бичи акули, е предизвикал голяма загриженост както сред местната общност, така и сред туристите, посещаващи острова. Тази статия разглежда кризата с акулите в Реюнион, мерките, предприети от местните власти, и въздействието върху околната среда на приетите решения.
Кризата с акулите в Ла Реюнион
Кризата с акулите на остров Реюнион не е ново явление. От 2011 г. насам са документирани поредица от фатални нападения, довели до затварянето на голяма част от бреговата линия на острова за плувци и сърфисти. Акулите, предимно тигрови акули ( Galeocerdo cuvier ) и бичи акули ( Carcharias leucas ), са идентифицирани като основни виновници за тези нападения. Според някои доклади, Реюнион е преживял повече фатални нападения от акули от всеки друг регион в света през последното десетилетие.
Нарастващата загриженост за безопасността на жителите и туристите доведе до засилен риболов на акули в района. Френското правителство, в отговор на тези атаки, разреши риболова в защитените зони на острова през 2015 г., мярка, която първоначално беше запазена само за професионалисти, с изключение на традиционните рибари. Тази мярка обаче беше разширена до области на засилена защита, което породи противоречия между онези, които защитаваха запазването на морския живот, и тези, които дадоха приоритет на човешката безопасност.
Причини за увеличаване на атаките
Акулите присъстват във водите около остров Реюнион от векове, но скорошните нападения породиха множество теории за причините за тяхното увеличаване. Една от най-широко приетите теории е, че прекомерният риболов е намалил популациите на риби в региона, принуждавайки акулите да се приближават до брега в търсене на храна. Освен това, създаването на Морския природен резерват през 2007 г., защитена зона с площ от приблизително 3500 хектара, е посочено като фактор, допринасящ за увеличаването на нападенията.
Морският резерват забранява риболова в голяма част от своите води, което е благоприятствало разпространението на малки риби и следователно на акули. Неотдавнашни проучвания обаче показват, че въпреки че акулите често посещават тези зони, те прекарват повече време извън резервата, отколкото вътре, което предполага, че проблемът може да е свързан с по-голямото припокриване между хората и акулите в зоните за сърф и плажовете.
Освен това се говори за географските и топологични различия на Ла Реюнион в сравнение с близкия остров Мавриций. Докато Мавриций, със своя пръстен от рифове, предлага по-голяма естествена защита от акули, La Réunion гледа директно в дълбините на океана, което улеснява акулите да достигнат бреговете. Наистина, присъствието на тигрови и бикове акули в близките води може да бъде свързано с наклона на бреговете на острова, което позволява на тези хищници достъп от дълбините до зоните за сърф и плуване.
Въздействие върху околната среда и противоречия
Интензификацията на улова на акули е силно критикувана от еколози и учени, които се страхуват за баланса на морската екосистема на острова. Тигровите акули и бик акулите, и двата вида на върха на хранителната верига, играят съществена роля в поддържането на здравето на морските екосистеми.
Много експерти предупредиха, че мащабният риболов на тези видове може да дисбалансира морската екосистема. По думите на Хюг Витри, известен експерт по акулите, „акулите нямат паспорт“, имайки предвид способността на хищника да се движи свободно между остров Реюнион и други места с подобни географски характеристики. Според него присъствието на акули не може да бъде окончателно изкоренено и решенията трябва да се съсредоточат върху безопасното съжителство с тези животни, а не върху тяхното премахване.
Забраната за плуване на много плажове също предизвика силно недоволство сред жителите и туристите, което пряко се отрази на местната икономика, която разчита в голяма степен на туризма. Властите прибягнаха до допълнителни мерки, като например инсталиране на най-съвременни мрежи, разполагане на наблюдатели на акули и използване на дронове за наблюдение, но тези мерки, макар и да намалиха броя на нападенията, не бяха достатъчно ефективни.
Мерки за контрол и превенция
През годините остров Реюнион е внедрил различни контролни мерки за смекчаване на риска от нападения от акули. Сред най-забележителните е инсталирането на мрежи за акули, въпреки че те са скъпи и имат ограничена ефективност, тъй като все още са регистрирани нападения в някои защитени зони.
Друга приета мярка е използването на спасители , известни на острова като вигирекини , които патрулират по плажовете и предупреждават за наличието на акули близо до брега. Тези спасители са ключова част от мерките за безопасност на сърфистите и плувците, които се осмеляват да влязат във водата.
Сонарните и електронните системи за откриване също придобиха популярност като превантивни мерки. Тези устройства предупреждават спасителите и местните власти, ако акула се приближи твърде близо до места за сърф или плуване. Освен това, електромагнитните бариери започват да се използват експериментално, за да се държат акулите далеч от зони, посещавани от хора.
Селективен и превантивен риболов
В допълнение към гореспоменатите превантивни мерки, селективният риболов е ключов инструмент за намаляване на риска от нападения от акули. Тази техника се практикува с помощта на хоризонтални парагади в специфични райони, където акулите са склонни да се струпват, и се използва предимно за улов на бичи и тигрови акули, най-опасните видове за хората в региона.
Целта на селективния риболов е да се намали присъствието на акули в райони, посещавани от сърфисти и плувци, без да се окаже негативно въздействие върху други не-застрашаващи видове, обитаващи региона. Разработени са и техники като SMART барабанни линии ; тези устройства позволяват контролиран улов на акули и бързо освобождаване на тези, които не представляват заплаха.
В някои случаи уловените акули се маркират и наблюдават с течение на времето, за да се проучат поведенческите им модели. От 2014 г. тази практика дава възможност да се допринесе за научното изследване на тези морски хищници.
Проблемът с нападенията на акули на остров Реюнион е сложен и многофакторен. Въпреки че засиленият риболов и различните мерки за контрол леко намалиха броя на инцидентите, заплахата остава скрита. Комбинацията от фактори като прекомерния риболов, географската промяна в екосистемите и съвпадението на хора и акули по бреговете влоши ситуацията през последните години.
Научната общност продължава своите изследвания, за да разбере по-добре навиците на тези акули и да намери решения, които позволяват мирно съвместно съществуване между хората и морските хищници. По същия начин, прилагането на съвременни технологии за откриване и превантивни риболовни практики остава полезно за намаляване на рисковете.
Ситуацията в La Réunion отразява деликатния баланс, който съществува между опазването на морското биоразнообразие и безопасността на хората. Въпреки предприетите мерки остава да се направи много, за да се осигури безопасна среда за местните жители и туристите, без да се компрометират морските екосистеми, които играят жизненоважна роля за баланса на Индийския океан.