От 2018 г. Германия вече няма да експлоатира никакви мини за антрацитни въглища. Въпреки че това може да изглежда като окончателно затваряне, тези изоставени мини се пренасочват, за да играят ключова роля в развитието на възобновяемата енергия в страната. Отличен пример е въглищната мина Prosper-Haniel , разположена във въглищните находища на Северен Рейн-Вестфалия, която сега се трансформира в помпено-акумулираща водноелектрическа централа с капацитет за съхранение до 200 MW. Тази централа не само ще използва излишната слънчева и вятърна енергия, когато тези източници са в изобилие, но и ще може да генерира електроенергия по време на периоди на ниско производство на слънчева или вятърна енергия, осигурявайки стабилно електрозахранване дори през нощта или в безветрени дни.
Водноелектрическа централа: Как ще работи
Мината „Проспер-Ханиел“ е преструктурирана, за да се превърне в помпено-акумулираща водноелектрическа централа. Това съоръжение използва излишната възобновяема енергия , за да изпомпва вода от по-нисък резервоар, разположен в тунелите на мината, до изкуствено езеро на повърхността. Когато няма достатъчно слънчева или вятърна енергия, водата ще бъде изпускана от височина 1.200 метра, за да задвижва турбини и да генерира електричество.
Този тип електроцентрали използват разликата във височините между два водохранилища, за да съхраняват енергия, която може да се използва, когато е най-необходима. В този случай мината разполага с до 26 километра тунели, осигуряващи голям капацитет за съхранение и производство на енергия. Системата е много подобна на други помпено-акумулиращи водноелектрически централи, които вече съществуват в Северна Европа и Съединените щати, но тук теренът на мината се използва като ключов ресурс.
За да управлява тази система, централата комбинира различни технологии, като слънчеви панели и вятърни турбини, за да увеличи максимално използването на възобновяема енергия, когато метеорологичните условия са благоприятни. Когато няма вятър или слънце и възобновяемата енергия е недостатъчна, водноелектрическите турбини ще се активират, за да осигурят непрекъснато електрозахранване, като по този начин предотвратяват прекъсвания на обслужването и гарантират постоянен поток от енергия за до 400 000 домакинства.
Съживяване на минен регион
Преобразуването на мината във водноелектрическа централа не само представлява тласък на енергийния преход, но също така има социално-икономическо въздействие върху региона. Областта Северен Рейн-Вестфалия от десетилетия разчита на въглищата като основен източник на заетост и доходи. Въпреки това, с постепенното затваряне на въглищните мини, много работни места бяха изложени на риск. Благодарение на проекти като Prosper-Haniel, районът не само продължава да бъде енергиен център, но се създават нови работни места, свързани с управлението на възобновяемата енергия и работата на водноелектрическата централа.
Освен това се очаква това преобразуване да обхване и други въглищни мини в региона, което ще позволи на възобновяемата енергия да представлява 30% от потреблението на енергия в региона до 2025 г. Въздействието върху електрическата мрежа на региона ще бъде значително, тъй като понастоящем една трета от консумираната енергия в региона идва от топлоелектрически централи.
Глобалният контекст: Други страни и техните усилия
Германия не е единствената страна, която трансформира енергийната си инфраструктура, за да я направи по-устойчива. Вдъхновяващ пример е Коста Рика , която успя да произвежда почти 100% от електроенергията си от възобновяеми източници. През 2016 г. 98.2% от енергията на Коста Рика идва от пет вида чиста енергия: водноелектрическа (74.39%), геотермална (12.43%), вятърна (10.65%), биомаса (0.73%) и слънчева (0.01%).
За сравнение, Германия е в повратна точка, когато става дума за масово приемане на възобновяема енергия, но нейният фокус върху оптимизирането на мрежата за справяне с тези колебания може да бъде от решаващо значение за други страни с по-нестабилен климат, за да постигнат това също.
Климатични явления: Ролята на съхранението
Не всичко е било лесно. Например, климатични явления като Ел Ниньо могат драстично да повлияят на капацитета за производство на водноелектрическа енергия в региони, зависими от вода. Коста Рика, въпреки че има почти изцяло възобновяема енергийна система, също пострада от ниски валежи през 2015 г. и през по-голямата част от 2016 г. поради това явление. Капацитетът за съхранение на нейните резервоари обаче позволи непрекъснато производство на чиста енергия.
В случая с Германия използването на технологии за съхранение като обратимата водноелектрическа централа в Проспер-Ханиел ще помогне за справяне с колебанията в производството на енергия, дължащи се на климатични явления. Това ще осигури постоянно захранване независимо от времето.
Мина в преход: Какво можем да очакваме от бъдещето
В дългосрочен план Германия си е поставила за цел да доставя 80% от енергията си от възобновяеми източници до 2050 г. Мината „Проспер-Ханиел“ е само първото от многото съоръжения, които биха могли да бъдат преобразувани в системи за възобновяема енергия. Дори други въглищни мини, като тази в Гарцвайлер, биха могли да последват примера.
Развитието на нови технологии, като съхранение на енергия от разтопена сол, също присъства широко в плановете на Германия за постигане на стабилни и ефективни доставки. RWE вече осъществи пилотни проекти в сътрудничество с Германския аерокосмически център (DLR) и други изследователски институции, за да тества ефективността на тези системи в инсталации за преработен лигнит. Ако бъдат приложени в голям мащаб, тези иновации могат да бъдат ключови за постигането на амбициозните цели на страната в областта на климата.
Това движение към възобновяема енергия е не само от съществено значение за борбата с изменението на климата в страната и в световен мащаб, но и за съживяване на бивши минни райони и осигуряване на дългосрочни устойчиви алтернативи за заетост.
Германия, със своя социален и екологичен ангажимент, продължава да демонстрира, че е възможно да се премине от изкопаеми горива към възобновяема енергия със стратегически подход, който е от полза както за околната среда, така и за обществото.